Het noordereiland, LA, Las Vegas en naar huis!

We hadden van meerdere reizigers gehoord dat Wellington een erg leuke stad moest zijn, omschrijving alla San Fransisco. Echter konden wij ons hier niet helemaal in vinden. Het heeft een mooi museum met een reuze inktvis, maar verder is het een slaperige stad waar niet veel te beleven is. Daarnaast hebben we slecht weer gehad, vooral veel regen, wat ook niet echt heeft mee geholpen aan de ervaring. Wat wel leuk was is dat we een klein kijkje hebben gekregen in de keuken van Weta, het bedrijf dat verantwoordelijk is geweest voor de visuele vormgeving van Lord of the Rings, King Kong, Avatar en nog veel meer films, games etc. We hadden van tevoren niet gedacht dat Nieuw Zeeland zo'n invloed had op de filmwereld. Erg leuk om te zien hoe zoiets tot stand komt.

We hadden het geluk dat we een gedeeltelijke zonsverduistering hebben kunnen zien. De gehele verduistering was te zien in Cairns in Australië. Wij moesten het doen met een eclips van ongeveer 75%. Terwijl we met onze speciale 'eclipse goggles' (overgehouden van het observatorium op Mount John) aan het staren waren naar de zon, kwamen we een groepje bejaarde Amerikanen tegen. Nadat we zo aardig waren om hen onze brillen even te lenen kregen we gelijk een kaartje en een uitnodiging om bij hen in Hawaii te verblijven als we daar ooit kwamen. Dit oudere stel vond het erg leuk om buitenlandse reizigers te ontvangen. De man vertelde ons dat hij eens twee Braziliaanse meisjes had opgehaald van het vliegveld en hier in het bijzonder erg van genoten had. Wij vroegen ons vooral af hoe het met de meisjes gaat, of ze nog leven of ergens vast gebonden in een kelder zitten. De vraag hebben we maar niet gesteld... Het kaartje hebben we ook niet meer...

Na Wellington zijn we doorgereden naar Tongariro, een natuurgebied bestaande uit meerdere actieve vulkanen. Een van deze vulkanen heeft dienst gedaan als Mount Doom in Lord of the Rings. Helaas zat het weer totaal niet mee en hadden we 2 dagen regen, mist en wind. We zijn daarom maar wat eerder weer doorgegaan richting Rotorua, het land van de geisers. Zodra je dat gebied binnen rijdt zie je overal stoom uit de grond omhoog komen. Vulkanisch materiaal, zoals magma, zitten in dit gebied vrij ondiep in de aarde. De hitte die zo vlak aan het aardoppervlak ligt zorgt voor allerlei verschijnselen zoals geisers, borrelende modderpoelen, en de gore stank van zwavel. Deze lucht ruik je overal en daar is bijna geen ontkomen aan.

We zijn nog kiwi's gaan checken.. Deze moet je gewoon gezien hebben als je in NZ bent. Rare vogels zijn het. Omdat we zo'n slecht weer hadden, veel regen, hadden we besloten om eerder naar de VS te gaan. Na nog twee top dagen in Auckland, coole stad.. Was het tijd om onze laatste week in te gaan. We waren beide toe aan wat anders, no more rain!

We zijn twee dagen in Venice (LA) gebleven. Natuurlijk hebben we de boulevard gecheckt en zijn we naar de Walk of Fame gereden. Leuk om een keer te zien maar veel zwervers, dus een beetje een dubbel gevoel. Omdat we eerder vertrokken zijn naar LA hadden we een tijd om ook de Universal studio's te bezoeken. Hier zijn we in een paar killer attracties geweest. Helaas was het thanksgiving en hadden alle acteurs een vakantiedag. De studio's zelf waren dus vrij verlaten. Hierna stonden de grand Canyon en Vegas op de planning. De Canyon is enorm groot, zo hebben wij kunnen zien. Het is moeilijk voor te stellen zonder het gezien te hebben, maar het reikt zover als het oog kan zien. Dit hadden we eigenlijk niet verwacht dus indrukwekkend was het zeker. Vervolgens onze laatste stop: Viva Las Vegas! Een waardige afsluiter van onze trip. Dit is echt Sin City en er is ontzettend veel te doen en te beleven. Natuurlijk hebben we wat gegokt (en verloren natuurlijk) en zijn we een Las Vegas show gaan bekijken. Een trip naar Vegas is natuurlijk pas compleet als je Penn & Teller gezien hebt. Dit illusionisten duo was absoluut de moeite waard en we hebben er ontzettend van genoten. In Las Vegas zelf is alles zwaar over the top, kitsch maar toch supervet om mee te maken. Als die Amerikanen iets doen, dan doen ze het ook goed en dat is te zien. We hadden hier nog wel wat dagen extra kunnen blijven aangezien er zoveel te beleven valt.

Aan alles komt een eind en zo zijn we alweer aan ons laatste dagje aanbeland. En eerlijk zijn we er ook wel klaar voor: 'Time to go Home Sweet Home'!